I mantecadas sono i semplici muffin messicani da aggiungere alla tua routine di cottura

May 30, 2023

Pronuncia la parola muffin e ti vengono in mente immagini di pane soffice e delizioso. E che tu sia un tipo da muffin ai mirtilli o con gocce di cioccolato, una qualità della pasticceria è chiara: due muffin raramente sono uguali. Per un'altra interpretazione dello stile, guarda alla cucina tradizionale messicana e prova la mantecada.

Questi pani più piccoli sono contenuti in distinte carte rosse per muffin, che conferiscono loro una qualità festosa e accattivante. Cotti con solo pochi componenti, la loro caratteristica unica è la consistenza: ogni muffin ha un delizioso esterno extra-croccante pur mantenendo un interno morbido. Questa qualità è dovuta ad un impasto a base grassa abbinato ad una dimensione più piccola. Derivate da una pasticceria spagnola a base di burro, le mantecadas messicane possono incorporare strutto o oli liquidi.

Oggi questi muffin vengono spesso venduti confezionati nei mercati messicani. Con una ricetta indulgente che incorpora facilmente variazioni, non è difficile comprenderne il fascino. Immergiamoci nel modo in cui sono nate le gustose mantecadas.

La prima versione di questi piccoli muffin è nata nel nord della Spagna. Una variante al burro continua ad essere legata alla città di Astorga, che vanta una denominazione di origine protetta per il dolce. Da lì, la ricetta dei muffin si diffuse in Messico durante il periodo della colonizzazione, probabilmente entrando nel porto di Veracruz. Una volta nel Nuovo Mondo, il burro era meno comune, quindi i fornai messicani crearono una nuova iterazione con lo strutto.

Il grasso utilizzato è la pietra angolare della torta, come si evince dal suo nome: manteca, che in spagnolo significa burro o grasso animale. La nuova sostituzione dell'olio non solo ha alterato il sapore delle torte, ma anche la loro consistenza: la parte superiore del muffin ha sviluppato una crepa. I fornai messicani occasionalmente aromatizzavano la torta con agrumi, molto popolari nella provincia di Veracruz. Man mano che continuavano le nuove iterazioni dei muffin, le mantecadas assumevano caratteristiche sempre più uniche, come la carta rossa contenuta. E così sono emersi come una deliziosa creazione culinaria distinta dal loro predecessore spagnolo.

Le mantecadas in stile messicano si basano su un impasto a lievitazione rapida, simile ad altre ricette di muffin. Il lievito in polvere è il tipico agente lievitante, spesso combinato con il lievito. Il corpo deriva da una combinazione di latte e uova, con una sostituzione occasionale di latticello che offre una nota più piccante. L'assemblaggio avviene in modo simile ad altri pan di spagna, con ingredienti secchi e umidi mescolati separatamente e poi combinati insieme. Le ricette con lievito fanno riposare la pastella fino a due ore prima della cottura, ma il passaggio non è sempre necessario.

Le mantecadas sono di dimensioni più piccole rispetto ai tipici muffin americani. Se non riuscite a trovare la classica carta da muffin rossa alta quattro centimetri, versate meno impasto nello stampo. La forma più piccola aiuta a raggiungere la consistenza desiderata. Il muffin cuoce ad alta temperatura – fino a 400 gradi Fahrenheit – per circa 30 minuti. Una volta che le parti superiori saranno diventate dorate, avranno un esterno piacevolmente croccante pur mantenendo un interno morbido e poroso.

Gli ingredienti base di Mantecada non sono fronzoli: zucchero semolato, farina per tutti gli usi, latte intero e uova. Le variazioni si manifestano principalmente nel grasso. Oltre al classico strutto, il burro è un sostituto frequente. Tuttavia, le ricette a volte utilizzano anche olio vegetale o grasso.

Anche i fornai si discostano dagli aromi nella miscela; un cucchiaino di vaniglia è un'aggiunta comune ma non indispensabile. Le interpretazioni in stile Veracruz aggiungono un tocco di agrumi, incorporando aromi di arancia attraverso l'estratto e la scorza. Questo è spesso un sapore prominente: alcune ricette richiedono la scorza di un'arancia intera, per un piatto meno dolce. Infine, alcuni aggiungono anche un pizzico di spezie al mix, come la cannella in polvere. Per aggiungere un tono caramellato, alcuni pasticcieri cospargono le cime di zucchero. Non importa la resa, la bellezza delle mantecadas è la loro natura indulgente. Dalla preparazione semplice ma dalla consistenza deliziosa, sono dei muffin gustosi che vale la pena provare.