L'amato pianoforte di Freddie Mercury, bozze di canzoni e centinaia di oggetti in mostra prima dell'asta

Feb 14, 2024

LONDRA – Più di 1.400 oggetti personali di Freddie Mercury, inclusi i suoi sgargianti costumi di scena, bozze scritte a mano di “Bohemian Rhapsody” e il pianoforte a mezza coda che usò per comporre i più grandi successi dei Queen, saranno esposti in una mostra gratuita da Sotheby's. Londra prima della loro vendita.

La vasta collezione di effetti personali del cantante, che era stata lasciata alla cara amica di Mercury, Mary Austin, era rimasta indisturbata nella sua villa a ovest di Londra per 30 anni dalla sua morte nel 1991.

Austin, 72 anni, ha dichiarato in un'intervista alla BBC in aprile di aver deciso di vendere quasi tutti gli articoli per "chiudere questo capitolo molto speciale della mia vita" e "mettere in ordine i miei affari".

Tra le centinaia di tesori personali di Mercury c'erano bozze inedite dei successi "Don't Stop Me Now", "We Are the Champions" e "Somebody to Love".

La bozza scritta a mano di “Bohemian Rhapsody” – che mostra che Mercury ha sperimentato il nome della canzone “Mongolian Rhapsody” prima di cancellarla – dovrebbe fruttare tra 800.000 e 1,2 milioni di sterline (da 1 milione a 1,5 milioni di dollari).

"Abbiamo qui i testi in lavorazione praticamente per ogni canzone che Freddie Mercury ha scritto negli anni '70", ha detto Gabriel Heaton, uno specialista della casa d'aste. "Abbiamo ampie bozze di lavoro che mostrano davvero come si sono sviluppate le canzoni, come sono cambiate, come hanno preso forma nel modo più meraviglioso”.

La star dello spettacolo, tuttavia, è l'amato pianoforte a coda Yamaha di Mercury, che sarà venduto per una cifra compresa tra 2 e 3 milioni di sterline (da 2,5 milioni a 3,8 milioni di dollari). Il pianoforte è sopravvissuto a diversi traslochi, è stato al centro della scena nella sua villa ed è stato il cuore della storia musicale e personale di Mercury dal 1975 fino alla sua morte, hanno detto giovedì i banditori.

"Di tutti gli oggetti che aveva, questo è quello che significava di più per lui", ha detto Heaton.

Molti dei momenti salienti hanno trasmesso l'amore di Mercury per il teatro e lo spettacolo. C'erano le sue abbaglianti tute attillate con paillettes, le giacche di pelle e il sontuoso mantello rosso e la corona che indossava durante la sua ultima esibizione ai Queen nel 1986, così come la sua collezione di kimono di seta giapponesi.

Altri oggetti erano più personali e intimi, incluso un libro scolastico con il nome del cantante, Fred Bulsara, risalente agli anni '60, quando era appena arrivato nel Regno Unito con la sua famiglia da Zanzibar. I visitatori potevano studiare i dettagli dei posti a sedere e i menu della cena di Mercury, nonché gli inviti scritti a mano alle sue famose feste di compleanno, incluso uno datato 1977 che istruiva gli ospiti a "Vestirsi per uccidere!"

In vendita sono anche la collezione d'arte di Mercury, con opere di Pablo Picasso, Salvador Dalì e Marc Chagall, oltre ai suoi eclettici mobili antichi e numerose figurine di gatti.

“(Mercurio) ha scritto questo: 'Mi piace essere circondato da cose splendide. Voglio condurre una vita vittoriana, circondato da un disordine squisito'”, ha detto Thomas Williams, specialista di mobili e arti decorative di Sotheby's.

Le centinaia di oggetti hanno trasformato l'elegante edificio della casa d'aste nel centro di Londra in un santuario di Mercurio, con tutte le 15 gallerie dedicate alla sua storia. È la prima volta che Sotheby's apre l'intero spazio della sua galleria al pubblico per una mostra di una settimana, ha detto Williams, aggiungendo che è forse la sua "vendita più democratica", con oggetti come le bacchette di Mercury e il kit da cucito che partono da meno di 100 sterline (125 dollari) ogni.

"Freddie Mercury: A World of His Own", che è gratuito, aprirà venerdì e durerà fino al 5 settembre. Gli articoli verranno poi venduti in una serie di aste alla fine del mese.

Sotheby's si aspetta che gli acquirenti includano istituzioni come i musei, nonché membri della base di fan mondiale di Mercury. Alla domanda se gli oggetti rari potrebbero essere meglio esposti in un museo, piuttosto che venduti individualmente in sorte, Williams ha detto che Mercury "non voleva un museo soffocante".

"Lo ha trasmesso a Mary (Austin) e al suo assistente personale", ha detto Williams. "Questo è assolutamente il veicolo che avrebbe amato."