Bill Belichick sulla sedia calda? In più, cinque debuttanti che non vedo l'ora di vedere in ritiro/preseason

May 18, 2023

Analista di NFL.com

L'ex giocatore e scout della NFL Bucky Brooks conosce i dettagli di questo campionato, fornendo approfondimenti nel suo taccuino. La puntata di oggi riguarda:

Ma prima, diamo uno sguardo al motivo per cui una delle figure di maggior successo nella storia della NFL potrebbe entrare in una stagione decisiva...

Bill Belichick e Gregg Popovich sono ampiamente considerati due dei più grandi allenatori della storia dello sport. Allo stesso tempo, i risultati deludenti degli ultimi tempi hanno portato alcuni a mettere in discussione il loro acume da allenatore, sostenendo che i risultati passati erano più il prodotto dei talenti superstar a loro disposizione.

Onestamente, penso davvero che sia folle suggerire che due allenatori con 11 titoli combinati siano sopravvalutati. Detto questo, capisco perché questo sia diventato un punto di discussione in alcuni ambienti, data la mancanza di successi recenti: Belichick ha registrato una presenza ai playoff (senza vittorie) e due stagioni perdenti dalla partenza di Tom Brady; Gli Spurs di Popovich non vincono una serie di playoff dal 2017, registrando un record di 121-186 nelle ultime quattro stagioni senza Tim Duncan, Tony Parker e Manu Ginobili.

All’inizio di questo mese, però, Popovich ha ricevuto un nuovo contratto quinquennale del valore di oltre 80 milioni di dollari, il patto da allenatore più ricco nella storia del basket. Ciò è avvenuto poco dopo che San Antonio aveva speso la scelta numero 1 in assoluto su Victor Wembanyama, probabilmente il giocatore più pubblicizzato ad entrare nella NBA dai tempi di LeBron James. Chiaramente, gli Spurs si fidano di Popovich per sviluppare il talento generazionale e invertire intrinsecamente le fortune del franchise.

Nel frattempo, i Patriots sembrano mettere il loro futuro allenatore della Hall of Fame in una posizione scottante, dopo aver visto il New England cadere contro una squadra da .500 (25-25) nell'era post-Brady. All'incontro annuale della lega di marzo, al proprietario di Pats Robert Kraft è stato chiesto se il lavoro di Belichick potesse essere in pericolo con un'altra stagione perdente - o se il secondo allenatore più vincente nella storia della NFL (329, playoff inclusi) sarebbe rimasto comodamente nel New England. per battere il record di tutti i tempi di Don Shula di 347 Ws. La risposta di Kraft è stata piuttosto interessante.

"Senti, mi piacerebbe che battesse il record di Don Shula, ma non cerco che nessuno dei nostri giocatori ottenga ottime statistiche", ha detto Kraft. "Il nostro obiettivo è vincere e fare tutto il possibile per vincere. Ed è questo il nostro obiettivo ora. E io - è molto importante per me raggiungere i playoff, ed è quello che spero accada l'anno prossimo."

Per essere onesti, Kraft aveva anche molte cose positive da dire sull'allenatore del New England dall'inizio del millennio.

"Senti, penso che Bill sia eccezionale in quello che fa. E gli ho dato la libertà di fare le scelte e fare le cose che devono essere fatte", ha detto Kraft. "Il suo intelletto e la sua conoscenza del calcio non hanno eguali, da quello che ho visto e quando parli con lui, le piccole cose analiticamente che guarda.

"Ma alla fine, questo è un business. O esegui e vinci, oppure non lo fai. Ecco a che punto siamo. Penso che siamo in una fase di transizione. Penso che abbiamo fatto alcune mosse quest'anno , con cui personalmente mi trovo a mio agio, e credo ancora in Bill."

Lo standard è certamente alto nel New England, con i Patriots che hanno vinto sei Trofei Lombardi e 17 titoli di divisione durante le 20 stagioni di Belichick-Brady. Ma i Pats sono rimasti indietro nella ultra-competitiva AFC, dove abbondano quarterback superstar. Nella AFC East, i Bills hanno vinto tre titoli consecutivi, mentre gli esplosivi Dolphins e i Jets guidati da Aaron Rodgers sembrano aver superato i Pats nell'ordine gerarchico della divisione. Secondo Caesars Sportsbook & Casino, il New England ha facilmente le probabilità più lunghe (+800) di vincere l'Est nel 2023. E continuo a pensare a una citazione del giornalista di marzo di Kraft:

"Per me è molto importante arrivare ai playoff."

Quindi, questa è una campagna postseason o fallita per Belichick nel New England? I Patriots del 2023 hanno anche i cavalli per partecipare al torneo? Tutto inizia, ovviamente, con la posizione più importante del gioco.

In un campionato guidato dai quarterback, è imperativo avere un QB in franchising - e i Patriots pensavano di averne uno in Mac Jones dopo una solida campagna da rookie che ha messo in mostra il suo potenziale come trequartista esperto dal taschino. La quindicesima scelta assoluta del Draft NFL 2021 ha completato il 67,6% dei suoi passaggi con un rapporto touchdown-intercettazioni di 22:13, guidando i Patriots ai playoff e arrivando al Pro Bowl nell'anno 1.