Il Crown of Maine Balloon Fest festeggia il suo 20° anniversario

Aug 21, 2023

PRESQUE ISLE, Maine - Quattordici palloncini hanno navigato sabato sul fiume Aroostook dopo il lancio da Johnson Road a Presque Isle.

Mentre il sole stava tramontando, i piloti dei palloncini atterrarono tra i campi di ortaggi lungo la Route 1.

Il Crown of Maine Balloon Fest attira persone non solo dal Maine ma anche da stati di tutto il paese come Texas, Utah e Ohio, ha affermato Jordyn Madore, che è stato co-presidente del Crown of Maine Balloon Fest per quattro anni e ha prestato servizio nel comitato del festival per sette anni. Questo è il 20° anniversario del festival.

"Presque Isle, come tutti sanno, è un po' isolata dal resto del mondo, e quando un'attività come il volo in mongolfiera arriva qui è un bene per la comunità locale", ha detto Mike Lavoie, pilota delle mongolfiere Schmedley e Cat Sass da West Ossipee, New Hampshire.

Giovedì 24 agosto ha volato su Cat Sass al mattino presto e poi la sera su Schmedley durante il primo giorno del Balloon Fest.

Lavoie è in viaggio dalla fine di giugno e non tornerà a casa fino all'inizio di novembre. Sono tre anni che viene al Balloon Fest. Nel 2021, Lavoie è stata votata pilota dell'anno.

Alcuni piloti hanno sorvolato Presque Isle la mattina del 24 agosto, con l'incendio del nastro che ha avuto luogo presso la zona fieristica del Maine settentrionale, eseguito dal pilota dell'anno dell'anno scorso Randy Lee con Spellbound Spirit III di Four Oaks, Carolina del Nord.

I nuovi piloti del Balloon Fest di quest'anno sono stati Richard Piendel che ha volato con Blaser Swisslube da Annville, Pennsylvania, e Michael Olin che ha volato con Heaven Sent da Warner, New Hampshire.

I piloti Seth Bailey con il ceco Mate dalla Nuova Scozia e John Viner con Master Zaba dal Nottinghamshire, Regno Unito, sono tornati al Crown of Maine Balloon Fest di quest'anno dopo alcuni anni di assenza.

Venerdì 25 agosto alcuni eventi sono stati cancellati a causa della pioggia, ma i venditori di cibo e artigianato erano ancora aperti. Tra questi, Wally e il Virginiano si sistemarono all'interno del lungo edificio di metallo marrone chiaro dove si trovavano i venditori di artigianato al piazzale fieristico del Maine settentrionale.

Tutti sperano che il resto dei momenti fondamentali del festival dei palloncini, come il Dusk Balloon Glow, avvenga sabato 26 agosto, e il resto dei lanci mattutini e al tramonto avvengano domenica 27 agosto, ha detto Madore.

Più tardi, la vendita dei biglietti per il Dusk Balloon Glow è stata annunciata quando il tempo è diventato più calmo.

Quest'anno Michael DePew di Nashua, New Hampshire, ha volato per la seconda volta al Crown of Maine Balloon Fest. Pilota palloni aerostatici da 10 anni. Quest'anno ha pilotato il Manifesto della mongolfiera.

Manifesto è stato il primo a decollare dal campo aperto su Johnson Road giovedì 24 agosto. Ha volato basso sopra gli altri palloncini in fase di gonfiaggio ed è spuntato in alto sopra il fiume Aroostook.

"[Presque Isle] è come il Kansas del New England", ha detto DePew.

La famiglia di DePew pilota palloni aerostatici dalla fine degli anni '70. DePew ha ottenuto la licenza di pilotaggio di palloni aerostatici da Albuquerque, New Mexico, nel 2013.

"È una zona bellissima in cui volare, sopra la città o in campagna, in ogni caso sono tutti bellissimi", ha detto Marian Deeney, pilota dell'Hemisphere Dancer di Monticello, Florida.

Deeney viene al Crown of Maine Balloon Fest da quasi un decennio. I Mainer sono diventati come una seconda famiglia per quella di Deeney, ha detto.

Deeney ha volato la mattina presto e la sera del Balloon Fest giovedì 24 agosto.

"È semplicemente una zona meravigliosa, gente amichevole e ti fa venire voglia di tornare", ha detto Deeney.

Il Crown of Maine Balloon Fest fa parte di un circuito di festival non ufficiale, con Lewiston che ha organizzato il Great Falls Balloon Festival la scorsa settimana. Dopo aver lasciato Presque Isle, i piloti hanno attraversato il confine fino a Bath, nel New Brunswick, e hanno terminato il circuito nel Sussex, nel New Brunswick, ha detto Madore.

"Sono venuto qui abbastanza spesso alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80 ed è bello tornare e volare qui", ha detto Lavoie.